Манул
Манул—это поистине уникальный дикий кот, отличающийся от своих сородичей медлительностью и неповоротливостью, что делает его одним из самых медленных представителей семейства кошачьих. Этот хищник ведет оседлый и одиночный образ жизни, обитая на строго определенной территории, которую он настойчиво защищает от любых незваных соседей. Манулы предпочитают охотиться ранним утром и ночью, в то время как днем прячутся в норах или укрытиях. Их основной рацион состоит из грызунов, хотя они могут ловить и зайцев, маленьких сусликов и птиц. Летом меню манула также включает насекомых. Каждую весну он становится родителем — манулы приносят потомство один раз в год, обычно от двух до шести детенышей. Брачный сезон для этих животных происходит в феврале и марте, когда самцы активно борются за самок. Воспитанием котят занимается только материнская особь, которая заботится о них, вылизывает их, греет и кормит молоком. Но стоит маме рассердиться, как она может и покусать своих котят. В возрасте трех месяцев манулята начинают выходить на первую охоту. В условиях дикой природы манулы, как правило, живут от 10 до 12 лет.
Манул (латинское название Felis manul; синоним — Otocolobus manul) относится к хищным млекопитающим из семейства кошачьих. Его второе название, палласов кот, было дано в честь немецкого натуралиста Петера Палласа, который открывает манула в XVIII веке на побережье Каспийского моря. Латинское название Otocolobus происходит от греческих слов, означающих «уродливое ухо», что связано с его характерной анатомией.
Внешний вид манула
Манул по размерам сопоставим с обычной домашней кошкой: длина тела составляет 52—65 см, длина хвоста — 23—31 см, а вес колеблется от 2 до 5 кг. Он отличается плотным, массивным телосложением, короткими и мощными лапами, а также особенно густой и пушистой шерстью — на каждом квадратном сантиметре меха может находиться до 9000 волосков, длина которых порой достигает 7 см. Голова манула невелика, широкая и уплощенная, с маленькими округлыми ушами, расположенными широко, что создает дополнительный шарм его облику. Глаза манула желтого цвета с круглыми зрачками, которые, в отличие от зрачков домашних кошек, не превращаются в щелевидные при ярком свете. На щеках видны пучки удлиненных волос, что еще больше подчеркивает его выразительное лицо, а хвост у него длинный и толстый с закругленным кончиком.
Мех манула один из самых густых среди кошачьих. Его окрас представляет собой сочетание светло-серого и палево-охристого цветов, а белые кончики волосков создают эффект, будто мех слегка припорошен снегом. На задней стороне тела и на хвосте имеются узкие темные поперечные полосы, а от углов глаз к щекам идут вертикальные черные линии, что делает его внешность еще более выразительной. Коричневый оттенок с белым налетом на нижней части тела предлагает природное камуфляжное решение для его жизни в дикой природе.
Манул: что это за животное?
Слово «манул» в переводе с монгольского языка означает «дикий кот». Возможно, также имеются тюркские корни, согласно которым это слово переводится как «быстрый». Однако это определение явно не отражает медлительный характер этого хищника. Другое название—Палласов кот—дано в честь ученого Петра Симона Палласа, впервые описавшего это животное. В России манулов также иногда называют степными или каменными кошками.
Существует три подвида манулов: тибетский, закаспийский и сибирский, все из которых занесены в Красные книги различных стран. Несмотря на эти меры, в целом вымирание вида пока не угрожает. В России обитают только сибирские манулы.
Предполагается, что манулы существуют уже 10—12 миллионов лет, что делает их современниками таких гигантов, как саблезубые тигры. Некоторые фелинологи утверждают, что манул может быть предком самых пушистых домашних кошек, таких как персидские и ангорские. Тем не менее эта гипотеза требует дальнейшего подтверждения. Исследования показывают, что генетически манул ближе к леопарду, чем к домашней кошке. Среди других мелких кошачьих самым близким «родственником» манула считается бенгальская кошка.
Немецкий натуралист Петр Симон Паллас в 1776 году стал первым, кто описал этого пушистого зверя. Он обнаружил манула на побережье Каспийского моря и не ограничился только его кратким описанием, а подробно рассказал о его внешнем виде и повадках. Латинское название Otocolobus manul было дано манулу в 1858 году русским зоологом Николаем Северцовым. Слово Otocolobus также обладает греческим происхождением и переводится как «уродливое ухо», что связано с короткими ушами манула, которые могли создать впечатление уродливости с точки зрения ученого.
Дальнейшее изучение манула продолжалось, однако его скрытный образ жизни препятствовал успешному наблюдению за ним. Большую часть информации об этом представителе семейства кошачьих удалось собрать только позже, когда манулы начали разводить в зоопарках, и стало возможно устанавливать видеокамеры в их естественной среде обитания. Видеозаписи с манулами остаются одним из немногих способов наблюдения за этими скрытными животными.
Все про манула: как выглядит и как живет дикая кошка
Достаточно взглянуть на фотографию манула, чтобы заметить его пушистость, это явно самый меховой представитель из всех диких котов. Длинный мех, который может достигать 7 см в длину и состоять из 9000 волосков на квадратный сантиметр, имеет уникальный окрас, который варьируется в зависимости от подвида. Например, сибирские манулы имеют светло-серый мех, среднеазиатские манулы окрашены в рыжеватые тона с красными полосами, а тибетские манулы имеют темно-серую шерсть с серебристым отливом.
По внешнему виду манул очень схож на домашнюю кошку, несмотря на массивные, короткие лапы и плотное тело. Длина манула вместе с хвостом может достигать от 65 до 100 см, а вес колеблется от 2 до 5 кг. Благодаря густой и пушистой шерсти манул кажется более крупным, чем он есть на самом деле.
Описание манула будет неполным без детального рассмотрения его морды, которая имеет постоянное выражение недовольства, по крайней мере, с точки зрения человеческого восприятия. Голова у манула широкая, с пучками длинных волос на щеках и небольшими округлыми ушами, которые кажутся прижатыми к голове. Глаза манула также бросаются в глаза — большие и располагающиеся близко друг к другу, они жёлтые с круглыми зрачками, которые сокращаются на свету, однако не становятся узкими, как у домашних кошек.
Выражение взгляда манула на самом деле очень осмысленное, хотя оно может казаться неприветливым из-за его хмурых бровей. Это вполне соответствует его характеру, так как манул известен своей нелюдимостью, предпочитая избегать контактов с другими животными и окружающими. Даже в брачный период самцы ведут себя замкнуто и встречаются с самками всего раз в год.
Самцы манулов обычно имеют большие размеры по сравнению с самками — дикий кот выглядит более внушительно. Звуки, которые манулы издают, напоминают низкое урчание или хриплый лай. Интересно, что манулы умеют фыркать и лишь в редких случаях издают что-либо похожее на мяуканье, так как этот звук характерен для общения домашних кошек с людьми.
Рацион манула преимущественно состоит из грызунов, в числе которых полевки, песчанки, суслики, хомяки, пищухи и молодые сурки, а также мелкие степные зайцы. Проявляя хитрость, манул также налетает на мелких птиц и может ловить падаль. Летом его рацион разнообразится насекомыми и ягодами.
Несмотря на то, что манулы не могут похвастаться быстротой, они являются очень ловкими охотниками. Эти животные способны долго скрываться в засаде и дожидаться подходящего момента, чтобы стремительно напасть на свою жертву. Рисунки первых исследователей не могли отразить этот процесс, однако современные автоматизированные фото- и видеокамеры позволяют наблюдать за тем, как манулы проявляют свою охотничью ловкость.
Брачный период манулов приходится на февраль-март, в это время между самцами происходят жестокие драки, иногда даже с последствиями. Как правило, самец, который выйдет победителем в таких схватках, получает право спаривания с самкой. Спаривание завершает сезон одиночества для манулов, и беременные самки продолжают вести свой привычный образ жизни. Через 2-2,5 месяца у них появляются потомки.
Обычно помет манула составляет от двух до шести котят, реже он может достигать до десяти. Эти малыши рождаются совершенно беспомощными, но зато уже покрыты густым теплом мехом. Котята быстро растут, и примерно в 10 дней у них открываются глаза, а через несколько недель начинают прорезываться зубы.
Рацион
Основу питания манула составляют пищухи и мышевидные грызуны, включая сусликов. Они реже охотятся на зайцев-толаев, маленьких сурков и птиц.
Манулы отличаются своей скрытностью и осторожностью. Они предпочитают одиночный образ жизни и охотятся в сумерках, в то время как в дневное время и ночью предпочитают спать. Обычно манулы ловят свою добычу, подбираясь к ней под покровом камней и нор, иногда используя метод подкрадывания.
Этот вид является одним из самых медленных среди диких кошек. При достаточном количестве пищи манулы перемещаются немного и имеют свои индивидуальные участки обитания, которые значительно больше у самцов. Они спасаются от врагов путем затаивания, прячутся на скалах или в камнях и норах.
При раздражении или агрессии манулы могут издавать специфические звуки, похожие на фырканье или тявканье.
Размножение у манулов происходит один раз в год. В феврале-марте у них начинается брачный период, который сопровождается повышенной активностью, ритуальными звуками, а иногда и драками. Роды происходят с апреля по июнь. В выводке обычно до шести котят, и их воспитанием занимается лишь самка. К четырем-пяти месяцам котята уже начинают осваивать азы охоты и становятся независимыми к одному году.
Средняя продолжительность жизни манула составляет чуть более двух лет, однако это число сопоставимо с терминами выживаемости котят — они часто погибают в первые месяцы жизни. В дикой природе манулы, как правило, доживают до 5-6 лет.
Опасности
Сочетание суровых зим и нехватки корма часто приводит к масштабным миграциям манулов, что делает их популяцию уязвимой для различных угроз, включая антропогенные факторы.
Наиболее серьезные угрозы связаны с человеческой деятельностью — это широкий спектр дератизации с использованием токсичных средств, нападения собак, гибель в ловушках, установленных для других животных, браконьерство, дорожно-транспортные происшествия, сельскохозяйственная техника и антропогенные пожары.
Характер манула
Манул—это скрытное, медлительное и безжалостное к незваным гостям животное, которое можно кратко охарактеризовать именно так.
Из-за своего нелюдимого характера манул плохо изучен, и, следовательно, о его повадках и личной жизни известно немного. Выяснено, что манулы, как правило, предпочитают охотиться в ночное время. Они не любят бегать, предпочитая выслеживать жертву, сидя в засаде. Если необходимо, манул может проявить немного активности и красться к своей добыче.
Манул предпочитает жить в одиночестве и проявляет жестокость по отношению к незнакомцам. Если его в чем-то потревожить, он немедленно отреагирует. Сам манул, как правило, прячется и старательно избегает звуков, выдавая свое присутствие.
Уход за манулом
Палласов кот не является подходящим домашним питомцем и не нуждается в хозяине. Попытки доместикации этих котов, как правило, заканчиваются провалом.
Тем не менее, предположив, что манул жил бы в условиях домашнего окружения, он бы предпочел спокойствие и возможность заниматься охотой. Однако поведение манула в присутствии человека крайне непредсказуемо, поэтому попытки его приручить не должны рассматриваться, даже в случае обращения к нему в возрасте котенка.
О потомстве заботятся самки
Половая зрелость у манулов наступает около первого года жизни, в возрасте 9–10 месяцев. Брачный период начинается в феврале и заканчивается в марте. Обычно несколько самцов соперничают за одну самку, вступая в ожесточенные бои, но самцы не играют роли в воспитании потомства.
Беременность самки длится от 60 до 75 дней, при этом в помете обычно бывает 3-4 котенка, хотя не исключено рождение 8-10. Малыши рождаются слепыми и весят около 300 г, но уже покрыты мехом. К 24 дню начинают прорезываться зубы. На материнском молоке котята живут до двух месяцев, за этот срок они могут набрать до 500–600 г. К 3–4 месяцам котята начинают охотиться самостоятельно, а в 5 месяцев — покидают мать. К 8 месяцам они достигают размеров взрослой особи.
Но, к сожалению, не все котята доживают до взрослого возраста. Свидетельствования Международного общества по защите котов Wild Cat Conservation утверждают, что смертность котят манула составляет около 68%. Среди взрослых особей также наблюдается высокая смертность, достигающая 50%. Зачастую это связано с суровыми зимними условиями. В природе манулы обычно живут не более 6 лет, но в неволе срок их жизни достигает до 12 лет, с зафиксированными случаями доживания до 18 лет.
Жизни манулов угрожают многие факторы
У манулов множество врагов в дикой природе — хищные птицы, волки, лисы, леопарды, а также пастушьи собаки. Эти милые создания также подвержены воздействиям паразитов, таких как клещи и власоеды. Среди котят высокую смертность вызывает токсоплазмоз, которому взрослые особи подвержены лишь бессимптомно. Кроме того, в неволе еда этих животных порой может содержать вирус иммунодефицита кошек, что также увеличивает death rate.
Негативно сказалась на популяции манулов охота на них, поскольку их мех, жир и органы используются в народной медицине в Монголии. Эти пушистые коты становятся жертвой отравленных приманок, оставленных для других хищников, а также отравленных грызунов, которые попадают на поля.
Проживание манулов в дикой природе также стало Fragmented, поскольку степные территории часто переходят в сельскохозяйственные земли. Это дополнительно ограничивает доступ к их кормовой базе.
Манулы продолжают оставаться дикими Predator, не поддающиеся приручению, а содержание в домашних условиях для них совершенно неподходящее. В то же время фотографии этих замечательных животных в социальных сетях набирают огромное количество лайков и восторженных комментариев.
